Краткое содержание книги «Первые русские мастера» И. М. Линдера заключается в том, что автор на примере лучших партий показывает вклад выдающихся русских шахматистов XIX века (Александра Петрова, Михаила Чигорина и их современников) в шахматное искусство и значение их деятельности для создания отечественной шахматной школы.