Книга повествует о наиболее значимых событиях из жизни шахматиста №1 дореволюционной России Михаила Чигорина. Автор отмечает огромный вклад Чигорина в становление русского шахматного движения и приводит примеры из его жизни по популяризации шахмат в России. Повествование идёт в хронологическом порядке и включает становление Чигорина как лучшего русского шахматиста, успехи на международной арене, матч со Стейницем, знаменитые партии русского маэстро, его взгляды на шахматы и высказывания.